認知症の徘徊。GPSの活用と地域で見守るネットワーク

認知症のご家族を持つ多くの方が抱える、あの胸が締め付けられるような不安。そう、認知症の「徘徊」です。

私の両親も認知症を患い、特に母が何度か家の外に出てしまい、夜中に必死で探し回った経験があります。あの時の心臓が凍りつくような感覚、今でも鮮明に覚えています。「もし、二度と見つからなかったら…」そんな恐怖が頭から離れませんでした。

あなたも同じような不安を抱えていらっしゃるのではないでしょうか？ 大丈夫です、一人で抱え込まないでくださいね。私自身、介護離職まで考えたほど追い詰められた経験がありますが、今はこうして、皆さんの「もしも」を少しでも減らすお手伝いができればと願っています。

今回は、そんな徘徊の不安を和らげるための具体的な方法、特にGPSの活用と地域で見守るネットワークについて、私の経験も交えながら、分かりやすくお伝えしていきますね。一人で抱え込まず、具体的な対策で安心を取り戻しましょう。

認知症の徘徊、その「なぜ？」を知ることから

お気持ち、本当によくわかります。ご本人が突然いなくなってしまったら、焦りや怒り、様々な感情が押し寄せることでしょう。でも、ご本人は決して悪気があって徘徊しているわけではありません。徘徊にはご本人なりの「理由」があります。

認知症の症状が進むと、記憶障害や見当識障害（時間や場所が分からなくなる症状）が起こります。そのため、ご本人の中では「当たり前の行動」として外に出てしまうことがあるのです。

• 「家に帰らなきゃ」という思い込み（実際は自宅にいるのに）
• 昔の記憶に戻って、昔住んでいた場所へ行こうとする
• トイレの場所が分からず、探し回っているうちに外に出てしまう
• 不安や焦りから、意味もなく歩き回る

私の母も、「お父さん（亡くなった父）が待ってるから、ご飯作りに帰らなきゃ」と言って、真夜中に家を出ようとしたことがありました。外は真っ暗で、とても危険な状況です。あの時は、「なぜ、こんな時間に…」と途方に暮れましたが、今思えば、母の中では「昔の家」と「待っている父」がリアルな現実だったのでしょう。この「理由」を理解することが、対策を考える上でとても大切です。焦って行動する前に、少し深呼吸して、ご本人の気持ちに寄り添うことから始めてみましょう。

私の体験談：あの時の焦りと、今だから言える後悔

私自身、徘徊の不安に直面し、もっと早く知っていればと後悔した経験があります。私が両親のダブル介護に直面していた数年前、母の徘徊は私たち家族にとって最大の不安要素でした。特に、父が要介護度が重く、母の世話にまで手が回らない時が多くありました。

ある冬の寒い夜、私が父の介助をしている間に、母が玄関の鍵を開けて外に出てしまったことがありました。気づいた時にはもう遅く、私が外に出ると、母の姿はどこにも見当たりません。夜の闇の中、名前を呼びながら近所を走り回りました。その時の絶望感は、今でも忘れられません。結局、1時間ほどして、近所の方が保護してくださり、無事に戻ることができましたが、もし見つからなかったら…と思うと、今でもゾッとします。

あの時、私は「もっと早く知っていれば…」と何度も涙しました。

だからこそ、あなたには私と同じ「後悔」をしてほしくないのです。今は様々な対策があります。一人で抱え込まず、一緒に解決策を見つけていきましょう。

徘徊対策の柱1：GPS機器の活用で「見える安心」を手に入れる

認知症の方の徘徊対策として、今最も注目され、効果を上げているのがGPS機器の活用です。ご本人の現在地がリアルタイムで分かることで、ご家族の精神的な負担は大きく軽減されます。「今どこにいるか」がわかる安心感は、何物にも代えがたいものです。

1GPS機器の種類と選び方：ご本人に合ったものを見つける「見える化」

GPS機器と一言で言っても、実は様々なタイプがあります。焦って選んで後悔しないためにも、それぞれの特徴をじっくり見ていきましょう。

| 種類 | 特徴・メリット | デメリット・注意点 |

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| 靴型・インソール型 | ・ご本人が身につけている意識が少ない
・紛失しにくい
・目立たないデザインが多い | ・靴を履き替えると使えない
・靴のサイズが合わないと違和感がある
・充電が必要 |

| キーホルダー型 | ・鍵やカバンに付けても違和感がない
・比較的小型で持ち運びやすい | ・ご本人が外してしまう可能性がある
・紛失しやすい |

| ペンダント型 | ・首から下げられるため、ご本人が意識しやすい
・緊急通報機能付きのものもある | ・ご本人が嫌がる場合がある
・入浴時など外してしまう可能性がある |

| 腕時計型 | ・GPS以外にも緊急通報、心拍数測定など多機能なものが多い
・常に身につけてもらいやすい | ・腕時計を嫌がる場合がある
・充電が必要
・比較的目立つ |

| シール型 | ・衣類や持ち物に貼るため、目立たない
・比較的安価なものが多い | ・剥がれてしまう可能性がある
・洗濯に注意が必要
・バッテリー交換の手間がある場合も |

どのタイプを選ぶかは、ご本人の性格や生活習慣、そしてご家族の希望によって変わってきます。私の場合は、母がアクセサリーをあまり身につけないタイプだったので、もし当時インソール型があったら…と、今になっては思いますね。

2GPS機器の費用感と補助金制度

GPS機器の導入には、本体価格と月額利用料がかかるのが一般的です。

• 本体価格：数千円～2万円程度（機能やタイプにより異なります）
• 月額利用料：500円～2,000円程度（通信費やサービス利用料）

「ちょっと高いな…」と感じる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、ご安心ください。自治体によっては、認知症高齢者の徘徊対策として、GPS機器の購入費用や月額利用料の一部を補助する制度を設けている場合があります。

これは「介護保険」サービスとは異なりますが、地域包括支援センターや市区町村の介護保険課で相談すると、最新の情報が得られます。まずは、お住まいの自治体の窓口に問い合わせてみましょう。

3後悔しないためのGPS機器選び：5つのステップ

パニック状態でも理解できるよう、選び方のフローを「見える化」しました。

• ステップ1：ご本人の状態を把握する

* 認知症の進行度、徘徊の頻度、自宅での生活状況、物を身につけることへの抵抗感などを整理します。

• ステップ2：ご家族の希望を整理する

* 「何よりも安全を確保したい」「目立たないものがいい」「操作は簡単な方がいい」「費用はどのくらいまで出せるか」など、優先順位を話し合います。

• ステップ3：機器の種類と機能を比較する

* 上記でご紹介したタイプから、ご本人に合いそうなものをいくつかピックアップします。バッテリーの持続時間、防水性、緊急通報機能の有無なども確認しましょう。

• ステップ4：費用を確認する

* 本体価格だけでなく、月額利用料や通信費、自治体の補助金の有無なども含めて、トータルコストを確認します。

• ステップ5：試用・導入を検討する

* 可能であれば、レンタルサービスなどを利用して、実際に使い勝手を試してみるのも良いでしょう。ご本人が嫌がらないか、誤作動はないかなどを確認できます。

徘徊対策の柱2：地域で見守る「SOSネットワーク」の力

GPS機器はご家族の安心に直結しますが、それでも「もしもの時」に備えるのが「SOSネットワーク」です。GPSと並ぶもう一つの強力な対策が、地域全体で支えるSOSネットワークです。「一人で抱え込まないで」というメッセージを、私はこのネットワークに強く感じています。

1SOSネットワークとは？

これは、自治体や警察、地域住民、協力店舗（コンビニ、スーパー、ガソリンスタンドなど）が連携し、認知症の方が行方不明になった際に情報を共有し、早期発見に繋げるための仕組みです。別名「見守りネットワーク」とも呼ばれています。

• 事前登録制度: 道に迷う可能性のある認知症の方の情報を事前に登録しておくことで、万一の際に迅速な捜索に繋がります。登録情報には、ご本人の顔写真、氏名、特徴、連絡先などが含まれます。
• 新オレンジプランとの関連: 政府が推進する「新オレンジプラン（認知症施策推進総合戦略）」では、認知症の人が住み慣れた地域で自分らしく暮らし続けることができる社会を目指しており、このSOSネットワークもその重要な柱の一つと位置づけられています。

2SOSネットワークの登録ステップ（フロー）

私も当時、目の前の介護に必死で、地域の見守りサービスなんて頭になかったんです。でも、今になって思えば、あの時、この制度を知っていたらどれほど心強かっただろうかと後悔しています。登録は決して難しくありません。基本的には無料で利用できるサービスが多いです。

• ステップ1：お住まいの自治体の窓口を確認する

* 市区町村の介護保険課、地域包括支援センター、または福祉課などが窓口になっていることが多いです。電話で問い合わせてみましょう。

• ステップ2：申請書を記入・提出する

* ご本人の情報（氏名、生年月日、住所、連絡先、特徴、顔写真など）を記載した申請書を提出します。

• ステップ3：情報登録が完了する

* 登録が完了すると、見守り協力機関（警察署、協力店舗など）に情報が共有されます。

• ステップ4：緊急時の対応

* 万が一、ご本人が行方不明になった場合、すぐに警察や自治体に連絡します。登録情報に基づいて、協力機関が捜索に協力してくれます。

総合的な徘徊対策の「見える化」と「心構え」

GPS機器とSOSネットワークの併用は、まさに最強の徘徊対策と言えるでしょう。しかし、これらの対策と並行して、ご自宅での環境整備や、ご家族の心構えも非常に大切です。多角的なアプローチで、より確実な安心を手に入れましょう。

自宅での対策（補足）

• 玄関の鍵の工夫: 簡単に開けられないような補助錠を取り付けたり、手の届きにくい位置に鍵を設置したりするのも有効です。
• センサーライトやチャイム: 玄関などに人感センサー付きのライトやチャイムを設置し、ご本人が外に出ようとした際に気づけるようにします。
• 声かけと日中の活動促進: 「どこに行かれるのですか？」と優しく声をかけ、目的を尋ねることで、外出を思いとどまることもあります。日中に適度な運動や活動（デイサービスへの参加など）を促し、夜間の不穏な動きを減らすことも重要です。
• 介護保険制度の活用: 徘徊感知機器が福祉用具貸与の対象になる場合があります。また、デイサービスやショートステイなどの介護サービスを利用することで、日中の見守り負担を軽減し、ご本人の外出機会を増やし、生活にメリハリをつけることができます。まずは地域包括支援センターに相談し、利用できるサービスについて尋ねてみましょう。